Os amplificadores de potência são padronizados para operar com certos níveis de sinal de entrada. Virtualmente, todos os amplificadores de potência são projetados para alcançar a máxima potência de saída aplicando um sinal de entrada de cerca de um volt RMS ou menos. Para qualquer amplificador de potência, a tensão de entrada exigida para uma específica saída está relacionada com a “sensibilidade de entrada”.
A impedância de entrada de um amplificador de potência comercial pode variar drasticamente. Os valores típicos desta impedância estão em torno de 100kΩ para as mais altas e 5KΩ para as mais baixas. Embora não exista um “acordo comercial” para um valor específico de impedância de entrada, existe o casamento de alguns padrões que ajudam a determinar os melhores valores. Tipicamente é assumido que a resistência da fonte externa de sinal (A impedância de saída do dispositivo gerador de sinal para o Amplificador de potência) é de cerca de 50Ω. No entanto, é muito comum no Mundo Real este valor ser muito maior. Para acomodar aplicações em ponte, é necessário o padrão de impedância de entrada de um amplificador de potência ter pelo menos 10KΩ.
Pode ser suspeitado que um amplificador de potência com uma impedância de entrada de 100KΩ estaria suscetível a um nível excessivo de perdas por ruídos originários dos cabos de entrada ou campos elétricos. Mas, na prática a baixa impedância da fonte externa de sinal (Isso é esperado) combinada somente com a qualidade rudimentar dos cabos de entrada protegidos, parece minimizar alguns problemas nesta área. A última solução para problemas com ruídos em áudio profissional é, obviamente, a utilização de entradas balanceadas. No entanto, parecem ter problemas mínimos associados com o uso de cabos de alta impedância entre a saída da fonte de sinal e as entradas de vários amplificadores de potência, uma vez comprovado que o comprimento de percurso não é excessivo.
A impedância de entrada faz um papel significante na especificação de ruído de um amplificador de potencia (primeiramente devido à contribuição do ruído Johnson [1928] no estágio de entrada). Para a melhor possibilidade de desempenho, a impedância de entrada deveria ser tão baixa quanto é praticamente viável. Novamente, isso significa entradas balanceadas ou padronizando a cerca de 10KΩ para
aplicações de propósito gerais. Uma impedância de 10KΩ é um excelente meio-termo para aplicações domésticas Hi-Fi.
Se um controle de nível (volume) for instalado no estágio de entrada de um amplificador de potência, é desejável para a entrada do amplificador ter uma impedância da ordem de 20KΩ ou mais. Os terminais do potenciômetro de controle de volume serão colocados em paralelo com a entrada do mesmo, desta maneira reduzindo a impedância de entrada para um mínimo de 10KΩ se a resistência do potenciômetro escolhida for do mesmo valor da impedância de entrada do amplificador (Neste caso 20KΩ). A instalação de controle de nível de entrada em um amplificador de potência pretendido para aplicações domésticas Hi-Fi é opcional; Para aplicações destinadas ao público profissional, isso é uma necessidade.
NOTA: Por experiência prática, uma impedância de entrada de 10KΩ será compatível com qualquer saída de dispositivos no Mundo Real. Assim, podemos dizer que qualquer amplificador de potência com uma impedância de entrada em torno de 10KΩ a 100KΩ irá provavelmente ter um bom desempenho praticamente sob qualquer impedância conectada á sua entrada.
